DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA ADOLESCENCIA

La velocidad con que procesan la información sigue aumentando. Aunque en ciertos sentidos su pensamiento aún es inmaduro, muchos adolescentes son capaces de adentrarse en el razonamiento abstracto y elaborar juicios morales complejos, además de poder hacer planes más realistas para el futuro.

Los adolescentes entran en lo que Piaget denominó operaciones formales. Esta capacidad les proporciona una forma nueva y más flexible de manipular la información.

Los adolescentes que llegan a la etapa piagetiana de las operaciones formales pueden participar en el razonamiento hipotético-deductivo. Pueden pensar en términos de posibilidades. Abordar los problemas de manera flexible y someter las hipótesis a prueba.

•  La investigación ha encontrado cambios estructurales y funcionales en el procesamiento de información de los adolescentes. Los cambios estructurales incluyen incrementos del conocimiento declarativo (saber que), procedimental (saber cómo)  y conceptual (saber por qué), así como la ampliación de la capacidad de la memoria de trabajo. 
• Los cambios funcionales incluyen el progreso en el razonamiento deductivo. 
•  El vocabulario y otros aspectos del desarrollo del lenguaje, en especial los relacionados con el pensamiento abstracto, como la toma de perspectiva social, mejoran en la adolescencia. Los adolescentes disfrutan con los juegos de palabras y crean su propio dialecto.

Según la Teoría de Kohlberg, a medida que alcanzan niveles cognoscitivos más altos adquieren la capacidad de hacer razonamientos más complejos sobre temas morales. También aumenta su tendencia al altruismo y la empatía.

Aunque su capacidad de pensamiento es abstracto y su razonamiento ya les permite elaborar juicios, los adolescentes siguen estando en  un momento de inmadurez emocional, por lo que siguen siendo vulnerables ante la mala toma de decisiones, por lo cual debemos recordar que aún no son adultos y su cerebro sigue en proceso de maduración.